Chapitre Un
Sadie
— Regardez qui voilà, se moque mon frère de l’autre côté du bar. La meilleure flic de série télé.
— Bon anniversaire, Sam.
Je le rejoins, les bras grands ouverts.
— Je suis contente de te voir.
— Tout pareil, déclare-t-il en me serrant dans ses bras. Prête pour une fête épique ?
J’ai envie de secouer la tête. Je suis épuisée, à la fin de cette période de tournage intensive habituelle avant la pause annuelle de notre série. Je préfèrerais largement boire un verre au calme avec mon jumeau pour fêter notre quarantième anniversaire, mais ce n’est pas le style de Sam et je ne voudrais pas faire ma rabat-joie alors que je viens à peine de rentrer.
— Bien sûr.
Je recule afin de mieux le voir. Son statut de propriétaire du bar en bord de plage La Baie n’a apparemment rien changé à son allure de surfeur typique du nord de la Californie. Sa peau est dorée, ses cheveux parcourus de mèches blondes éclaircies par le soleil, et son corps aussi svelte que lors de notre dernière année de lycée.
La porte de la réserve s’ouvre sur une blonde qui ne doit pas avoir beaucoup plus de vingt-et-un ans. La conclusion la plus évidente s’impose dans mon esprit : il s’agit de la dernière conquête bien trop jeune de mon frère. Ce dernier me détrompe aussitôt.
— Je te présente Cassidy, ma meilleure employée.
Cassidy porte ses mains à sa bouche.
— Ouah. Sadie Ireland en personne. C’est un honneur de vous rencontrer.
Elle me tend alors une main.
— J’adore King & Prince. Je regarde tous les épisodes.
Je suis presque tentée de lui confier que nous avons tourné les toutes dernières scènes de la série mettant en scène à la fois King et Prince la semaine dernière, mais mon contrat me l’interdit.
— Merci.
Cassidy étant l’employée de mon frère, et peut-être même plus que ça, je lui serre chaleureusement la main.
— Vous restez longtemps dans le coin ? s’enquiert-elle.
— C’est possible.
Je plonge les yeux dans ceux de mon frère. Je vais rester chez lui le temps de me remettre de l’épuisement des dix derniers mois et de mon divorce avec mon partenaire tant dans la vie qu’à l’écran.
— Nous nous reverrons, alors.
Cassidy n’est donc pas le genre de fan qui s’attarde. Elle retourne dans la réserve, et je lance à mon frère un regard parfaitement éloquent.
— Ce n’est pas ce que tu penses, affirme-t-il. C’est la meilleure des employées que je n’ai jamais eues, et je n’ai pas l’intention de mettre ça en péril.
— Et quel âge a-t-elle ?
— Elle est assez vieille pour travailler dans un bar, se contente-t-il de me répondre.
Du bruit retentit à l’arrière. Une portière claque, puis une discussion animée nous parvient.
— Ce sont sûrement les traiteurs, m’annonce Sam. Va te détendre et boire une bière sur le pont. Contemple l’océan et remémore-toi les quarante premières années de ta vie.
Il passe une main dans ses épais cheveux. Cet homme n’a pas l’air d’avoir plus de trente ans.
Il sort une bouteille du réfrigérateur situé derrière lui, puis il la décapsule avant de me la tendre.
— Tu penses vraiment qu’une actrice à Hollywood boit de la bière ?
Nous avons déjà tenu cette conversation plus d’une fois.
— Tu prends quarante ans aujourd’hui et tu viens de divorcer. Bois cette bière. Profite de tout ce qui peut t’apporter du réconfort.
— Sam ! s’écrie quelqu’un depuis l’arrière.
— Je sais que je n’ai que vingt minutes de plus que toi, mais fais quand même ce que je te dis.
Sur ces mots, il tourne les talons et disparaît par la porte arrière, me laissant seule dans le bar.
